Een wereld-idee, verkocht door de telefoon

Dit zijn allemaal mensen, die hopen dat ze over 10 seconde multi-miljonair zijn.

Je ziet ze hun film-idee pitchen aan grote productie-companies, die films maakten als BATMAN, MY BIG FAT GREEK WEDDING, PULP FICTION, OCEAN'S ELEVEN, BABEL, CRASH, CHARLIE AND THE CHOCOLATE FACTORY en NO COUNTRY FOR OLD MEN. 

Daar hebben ze eerst on line voor moeten loten. 

De gelukkige winnaars hebben toen 25 dollar betaald. Daarvoor krijgen ze slechts 5 minuten pitch-tijd. Dat is inclusief 1 uur zenuwachtig wachten in het lokaal ernaast tot ze opgeroepen worden. En het is ook inclusief het rennen naar het tafeltje van de production-company, waar ze mogen pitchen.

Kan dat, ineens multi-miljonair worden, met 1 film-ideetje?

Ja, als je idee maar geweldig is.

En dan maakt het niet uit, of je zenuwachtig bent. In Hollywood zeggen ze: 'Het maakt niet uit of je van de zenuwen over Spielberg's buro kotst: Als het idee goed is, koopt ie het.'

Ik hoorde laatst dat Spielberg zelfs een idee door de telefoon kocht. 

Ook slechts 1 zinnetje. Ik leg eerst even de kontekst uit:

Drie van Amerika's all time classic films zijn: GONE WITH THE WIND, CASABLANCA en THE WIZARD OF OZ.  

De gemiddelde Amerikaan heeft deze films (gemaakt rond 1940) meerdere keren gezien. Mensen kennen hele stukken uit hun hoofd, en citeren er nog dagelijks uit.

Dolgraag willen filmers deze films re-maken, omdat zoveel Amerikanen er geinteresseerd in zijn. Maar dat doet men toch maar niet, want deze films zijn 'heilig'.

Goed, dat is kontekst nummer 1. Nu kontekst nummer 2: Een "romantische komedie"-film (zeg maar de gemiddelde Hugh Grant-film) wordt vaak kort omschreven als: 1 Boy gets girl. 2. Boy loses girl. En aan het eind van de film: 3. Boy gets girl. 

Genoeg kontekst:  Dan nu de pitch,  zoals die gepitcht werd aan Spielberg door de telefoon:

"Wat is de overeenkomst tussen CASABLANCA, GONE WITH THE WIND en THE WIZARD OF OZ?

Antwoord: Bill en Suzanne.

Dat waren twee figuranten. Ze ontmoeten elkaar op de filmset van CASABLANCA en werden verliefd. Op de set van GONE WITH THE WIND ging het uit. En op de set van THE WIZARD OF ZO kwam het weer goed." 

Verkocht, zei Spielberg. 

Ik denk altijd onmiddellijk: Hoe kun je dat in Nederland doen?

Twee figuranten... worden verliefd op de set van GOEDE TIJDEN, SLECHTE TIJDEN. Het gaat uit op de set van FLIKKEN MAASTRICHT. En het komt weer goed op de set van TOEN WAS GELUK HEEL GEWOON...

Dat is niet eens zo slecht. Maar het is toch heel anders...

Sex met Brad en Angelina: Hoe is dat?

35 jaar is deze Simon Kinberg. Dankzij zijn scenario's is hij multi-miljonair. De laatste 4 films, die hij schreef, waaronder X-MEN-THE LAST STAND (met 'onze' Famke Jansen) hadden bij elkaar een budget van een half miljard dollar.

Voor zijn eindexamen schreef hij MR & MRS SMITH, wat de film met Brad Pitt en Angelina Jolie werd. Maar zo makkelijk ging het niet. 

Jarenlang zag Hollywood er niets in. Tot de scenarioschrijver van de DA VINCI CODE en A BEAUTIFUL MIND hem besloot te helpen door het verhaal een "gouden logline" te geven: 

"Een getrouwd stel ontdekt van elkaar dat ze huurmoordenaars zijn, die elkaar moeten vermoorden, en hierdoor raken ze opnieuw verliefd" 

En toen wilde Brad wel, zeker als zijn nieuwe liefde Angelina Jolie zijn tegenspeelster werd. Dan kon Brad op zijn werk ook bij Angelina zijn.

En Simon Kinberg was in een klap multi-miljonair.

Maar de film werkte van geen kanten.  

Zoals bijvoorbeeld een actie-scene, waarvoor ze in de grootste studio van Los Angeles een besneeuwde berg hadden gebouwd, waarover Brad een truck rijdt, die uitglijdt, en schuin boven de afgrond blijft hangen. 

Kostte 2 weken draaien,  10 miljoen dollar. Maar de scene werkte niet. Of Kinberg maar even razendsnel een nieuwe, soortgelijke actie-scene kon verzinnen. Maar het budget was op, dus het mocht niets kosten. 

Kinberg piekerde zich suf. Kwam toen met de woestijn: Die is gratis, ligt vlak bij Los Angeles en kost ook nog eens geen licht. 

Uiteindelijk werden het 140 draaidagen gedurende 2 jaar (Vergelijk: Een gemiddelde Nederlandse film heeft tussen de 25 en 45 draaidagen).

Kinberg vertelde dat de 'after sex scene' tussen Brad en Angeline een van de moeilijkste dingen was om goed te krijgen.

Want: Waarover praten Brad en Angelina als ze sex hebben gehad?

Kinberg durfde het ze niet te vragen. En hij kon ook nergens research plegen. 

Hij schreef wel 15 versies, die allemaal in de prullenbak verdwenen. 

Toen dacht ie: Wat zou ik doen? Als ik Brad was en net sex had gehad met Angelina?

Ik zou... naar haar kijken.

En wat zou ik zeggen?

Ik zou... niets zeggen. Ik zou met open mond naar haar kijken... 

En toen kon hij de scene schrijven: Dat werd Brad en Angelina, na de sex, in de keuken. Een sinasappel wordt geperst. En verder kijken ze alleen maar naar elkaar...

Even willen ze iets zeggen...

Maar dan toch maar niet... net als Kinberg zou doen, als hij Brad was.

En toen werkte die scene geweldig. 

De meest besproken en geliefdste scene uit de film is de 'therapie'-scene. We zien Brad en Angeline in een simpel two-shot ongeveer recht in de camera praten. Ze zitten in huwelijkstherapie, en moeten antwoorden over hoe hun sex-leven is. 

Brad en Angeline wilden deze scene absoluut niet doen. Hij werd daarom uitgesteld tot het allerlaatste moment op de laatste draaidag. Ze gaven Kinberg de opdracht met 10 andere scene-voorstellen te komen.

Kinberg baalde daar enorm van. Toen besloot hij een gok te nemen: Hij schreef die 10 scenes heel erg slecht, zodat Brad en Angelina hopelijk alsnog voor zijn therapie-scene zouden kiezen.

Hij bracht hen de scenes op de set. Ze lazen ze, en Kinberg hoopte dat ze niet ineens zouden zeggen: Hee, leuk, laten we deze doen.

Gelukkig zei Brad: "Nou, laten we dan maar die verdomde huwelijks-therapie-scene doen."

Kinberg juichte van binnen.  "Maar", zei Brad: "We doen het maar 5 keer, dus 5 takes, niet meer, en geen repetitie."

De regisseur kon niet anders dan voor zekerheid te gaan, dus draaide veilige two-shots, recht voor Brad en Angelina. 

Take 1 ging slecht. Take 2 ook. Kinberg baalde: Verpesten Brad en Angelina het expres? 

Toen kwam take 5. De laatste mogelijkheid. 

En die was briljant. De goedkoopste scene uit de film. In de kortste tijd gedraaid. En die kreeg de grootste lach van de hele film.   

Kinberg is tegenwoordig een druk man: met scenario's voor de nieuwe film van Nicole Kidman, voor de nieuwe film van Ben Stiller en Tom Cruise, en voor het vervolg van 'zijn' film JUMPER met Samuel L. Jackson.

En ondertussen verfilmt de ex man van Madonna, Guy Ritchie SHERLOCK HOLMES... ook een scenario van Kinberg.

Slumdog millionaire: Oscar-nominee verklapt geheim succes boekbewerking

Deze blog werd voor de Oscars in januari 2009 geschreven: 

De man in het midden schreef ooit een film, waarvan de titel nogal eens veranderde: NAKED WINNERS, NAKED BOYS of andere variaties met NAKED er in.

De Amerikanen wisten niet wat ze met dit Engelse filmpje van 3,5 miljoen dollar aan moesten. Maar in ieder geval kon dat NAKED absoluut niet.

Uiteindelijk werd er toch een koper gevonden. En de film werd omgedoopt in THE FULL MONTY. 

De Amerikanen, die deze rare NAKED-film eerder allemaal hadden afgewezen, werden helemaal gek, toen dit filmpje van een paar miljoen ineens meer dan 250 miljoen dollar aan de bioscoopkassa alleen opbracht. En ook nog eens een Oscar en drie Oscarnominaties.

Eentje daarvan ging naar de schrijver, deze Simon Beaufoy. Oorspronkelijk was hij regisseur van documentaires. Daarbij was hij gewend om hele lange tijd research ter plaatse te doen. 

Wellicht dat THE FULL MONTY daarom zo'n 'echt' beeld van de uitzichtloosheid van ex-staalstad Sheffield gaf. En wellicht dat daarom zijn nieuwe film SLUMDOG MILLIONAIRE zo'n rijk beeld van India geeft. 

Deze echte Engelsman vertelde dat hij eerst bijna een jaar had rondgezworven in India, voordat hij het scenario kon schrijven. 

Dat gaat over van een Indiaas schoffie (uit de sloppenwijken, vandaar SLUMDOG), dat dreigt Miljonair te worden, omdat hij wellicht alle vragen van de Indiase versie van Weekend Miljonairs goed heeft (vandaar MILLIONAIRE). 

En het was nog zelfs gebaseerd op een dik Indiaas boek. Maar Beaufoy gelooft niet in het boek volgen: Een boek en een film is compleet iets anders, vindt hij. Een boek vertalen naar een film is het recept voor een totale mislukking. 

Hij vertelde aan de Indiase schrijver van het boek, dat hij alles zou veranderen, om het verhaal te doen werken in een film. 

Alles van het boek moet weg, als het een goede film in de weg zit.

Alles!

Nee, niet Alles: Het Enige dat hij beloofde te behouden van het boek was... de ziel van het boek. 

En dat is ook zijn advies aan elke filmmaker: Een boek is een boek, en een film is een film, twee totaal andere media. 

Onthou altijd dit, vertelde hij: Als de film werkt, praat niemand meer over het boek. Maar als de film niet werkt, heeft iedereen het over het boek, en ben jij de lul, maar vooral ook het publiek.

Geen slecht advies van een man, die dit jaar waarschijnlijk minstens een Oscarnominatie voor het beste scenario zal wegslepen...

Pitchen: Moet je idee perfect zijn (volgens pitch miljonair)

De man links op de foto is 1 van de 3 leden van de BLUE MAN GROUP.  

7 avonden per week treden ze op met een show van 90 minuten. Om 19 uur. EN om 22 uur.  Voor zo'n 1000 man per show. En daarna gaan ze als extra met iedereen uit de zaal op de foto (maar ze zeggen niets, want een Blue Man praat niet).

Die show is uniek, sprankelend, origineel en op alle fronten geweldig. Het publiek gaat anderhalf uur helemaal plat. Het is... PERFECT.

Zoals alles in Las Vegas op een bepaalde manier perfect is. 

Neem bijvoorbeeld deze salade:

Dit is de PERFECTE CAESAR'S SALADE. Die kun je alleen zo krijgen in...

Caesars Palace. Ook in Las Vegas dus. Waar je kunt rondstruinen in een wondere wereld van perfecte kitch, zoals deze zwarte pyramide.

Zelfs dit kleine restaurantje is PERFECT, waar een ongelooflijk mooi 'vis-design is.

Okee, genoeg over Las Vegas. Het gaat hier dus duidelijk om 'perfectie'. 

De vraag is: Moet je film- of tv-idee perfect zijn, als je het wil gaan pitchen?

Nee. Dat hoeft niet. Maar het helpt wel enorm. 

We zagen een van Hollywood's top managers, BRIAN SHER, en die vertelde dat hij zweert bij perfectie. 

En dat leverde hem geen windeieren op: Hij verkocht o.a. DUDE WHERE'S MY CAR voor 700.000 dollar, TEEN MOVIE voor 1 miljoen dollar en SERENDIPITY voor 1 miljoen dollar. 

Hij maakte een pitch over een  'afspraakjes dokter', en verkocht het voor 1,2 miljoen dollar aan WILL SMITH als de film HITCH. 

Hij laat een idee net zo lang door zijn onder-agenten perfectioneren, tot het... perfect is. Want... dan verkoopt het zich vanzelf. 

Toen wij hem zagen had hij net het volgende project gepitcht:

"Een politie agent, die in 1985 per ongeluk is ingevroren in ijs, ontdooit nu en denkt dat alles nog als in 1985 is. Het is AUSTIN POWERS meets BEVERLY HILLS COP".

Ter plekke verkocht voor 600.000 dollar. 

Een tijdje daarvoor zag hij een artikel in de krant: 

Een bloemen-man levert in het geheim discreet bloemen af aan maitresses. Hij noemde het THE FLOWER GUY, en deze pitch verkocht hij voor 2,5 miljoen dollar.

Moet de pitch altijd perfect zijn? Brian Sher vertelde dat dat helemaal niet hoeft. Als het hem maar meteen enorm grijpt en hij meteen de (geweldige) film voor zich ziet.

Hij vertelde dat zijn vrouw op een ochtend ineens tandpijn had en dus naar de tandarts moest. Daarom moest hij de kinderen naar school brengen. Dat vond hij erg vervelend. En hij kwam nog in de file ook. 

Dus keek hij uit verveling op zijn Blackberry. En hij las ineens iets wat hem meteen greep...

Het was gestuurd door twee onbekende jongens uit een dorpje ergens ver weg.  Die hadden gewoon aan wat agenten ge-emailed. 

Ze schreven niet: "Beste meneer Sher, wij zijn dit en dat..." 

Nee, ze kwamen meteen terzake: "PIERRE PIERRE gaat over...."

En Brian wist na drie regels: JA! Hij belde JIM CARREY.

Die zei ook meteen JA! Hij belde regisseur Jason Reitman van JUNO... En deze man zei ook meteen JA!

En zo had Brian dankzij de tandpijn van zijn vrouw IN EEN PAAR MINUTEN deze pitch voor 2 MILJOEN DOLLAR verkocht.  Binnenkort in de bioscoop te zien...

Dus... het hoeft niet perfect te zijn. Als het je maar meteen grijpt en je meteen de (geweldige) film voor je ziet. 

Heb je zo'n geweldig idee? En ben je een trouwe lezer van de blog? Dan kan ik je het email adres van Brian Sher geven. Wie weet gebeurt het jou ook...  

Pitchen: Hoe doe je het in de praktijk?

In Amerika zie je vaak nummerborden met een "eigen tekst".

Deze is heel duidelijk maar ook teasend: Omdat de KGB eigenlijk een GEHEIME dienst is. En dan ook nog eens MRS ervoor...

Het zou een titel van een film kunnen zijn.

Dit is SYD FIELD, scenario guru. Hij is wereldberoemd geworden door zijn term "plotpoint".

Zeg je Syd Field, dan zeg je "plotpoint".

Wat zou zijn nummerbord zijn?

Precies. Wij konden onze ogen niet geloven, toen hij zijn auto naast de onze parkeerde.

Maar het heeft ook wel iets: Namelijk: DUIDELIJKHEID. En je moet je onderscheiden in die grote jungle van Hollywood.

Over naar hoe het werkt bij grote "pitch-festen", waar je -vaak tegen betaling- kunt pitchen. 

Wat pitcht deze man?

Hij laat niets te raden over: Een film over een kok. 

Wij zouden dat belachelijk vinden, om ons zo om te kleden.

Maar deze man weet dat hij op dit "pitch-fest" niet de enige is, die pitcht. Nee, er zijn honderden anderen (concurrenten). Dus hij wil een onuitwisbare indruk maken.

Kijk, dit is een deel van de tafelindeling.  Achter iedere tafel een producent. 

"Donner" betekent bijvoorbeeld de productiemaatschappij van Richard Donner, de man van bijvoorbeeld de LETHAL WEAPON films met Mel Gibson, FREE WILLY en X-MEN.

"Kopelson" is Arnold en Anne Kopelson, verantwoordelijk voor bijvoorbeeld SEVEN met Brad Pitt, THE FUGITIVE met Harrison Ford en PLATOON.

Iedereen heeft slechts 5 minuten om te pitchen. De eerste halve minuut is om je voor te stellen: Je naam en je beste prestatie tot nu toe. Heb je niet echt iets bijzonders, zeg dan niets.

Dan pitch je (volgens de pitch-regels, die ik binnenkort zal beschrijven). Niet langer dan 1 of anderhalve minuut. 

Want dan hou je nog relatief ruim de tijd over om de producent te laten reageren. Dat is heel erg belangrijk. Want in die feedback kun je horen, wat er mogelijk nog beter of anders kan. 

Om dit goed te kunnen doen, moet je dus je pitch terugbrengen tot maximaal anderhalve minuut. Daar zijn allerlei trucs voor (die komen ook een andere keer). 

Je moet die ene pitch super goed uit je hoofd kennen. Want je moet hem heel relaxed vertellen, bijna alsof je hem ter plekke verzint. 

Daarom zie je ook in de voorbereiding al die mensen, die als zombies in zichzelf hun pitch herhalen en herhalen. Sommigen raken zo zenuwachtig, dat ze hun eigen naam niet meer weten.

Serieus: Het gebeurt vaak: "Hallo, mijn naam is..." En dan blanco.

En het is begrijpelijk. Vanwege de enorme druk: deze 5 minuten kan je JA tegen je droomproject betekenen en je ook nog eens rijk maken. 

MAAR: Je moet ook nog eens niet 1 maar 2 pitches voorbereiden. Want het kan dat de producent je na 15 seconde onderbreekt, en zegt: Sorry, wij werken al aan zoiets. Heb je iets anders?

Dan moet je -met een bruggetje- meteen omschakelen naar die andere pitch.

Dat gebeurde ons 2 keer. Dan schrik je je rot. Je wereld stort in. Maar je moet binnen 1 seconde van die schrik bekomen, professioneel blijven glimlachen, en hup, de volgende pitch...

Want waar gaat het om? Wat wil je bereiken in zo'n pitch-fest? 

Dat de producent zegt: Hier is mijn kaartje, bel me morgen of stuur me morgen een synopsis, treatment of een script. 

Dus je pitch moet enorm TEASEND zijn. En hoe dan ook EMOTIE opwekken.

Want: De producent moet MEER willen weten. Dus vertel NOOIT hoe het afloopt...

De beste logline truc (1)

Kijk, ik schreef eerder over deze guru KARL IGLESIAS. 

Vandaag over zijn beste logline-truc.

Maar eerst dit: Van de week schreef hij ons een opmerkelijke email.

Deze zoon van flamenco-dansers wilde scenarioschrijver worden,  maar hij was naar eigen zeggen te lui. En daarom ging hij scenario-schrijvers interviewen hoe zij het deden. 

Daaruit ontstonden succesvolle boeken en nu is hij scenario-guru. 

Van de week mailde hij ons dat hij de Amerikaanse versie van ons boek gelezen had. 

Niets dan lof. Hij vind het fantastisch, zeer helder en onthullend. En hij raadt het al zijn studenten op het gerenommeerde UCLA te Los Angeles aan.

Mooi, dachten we, dat is een goede "testimonial". Die zetten we bij de Amerikaanse advertenties, zoals in het scenario-vakblad SCRIPT.

Maar nee, schreef Karl vervolgens, dat mag niet van mijn manager. 

Want die verbiedt dat hij positieve aanbevelingen over scenarioboeken geeft.

Waarom? Omdat dat de verkoop van zijn eigen boeken zou kunnen beinvloeden.

Dus deze lof van Karl moest onder ons blijven. We mogen het niemand vertellen.

Dus bij deze: Het blijft onder ons.

Dan Karl's logline truc. 

Hij heeft er een aantal, maar ik vind dit een van de betere (de beste komt in ons nieuwe boek).

Definitie: Een logline is het meest dramatische verhaal in de meest ingekorte manier. Dus 1 of 2 zinnen.

 

Hier komt ie:

(Title) is a (genre) about a (description of hero), who, after (inciting incident), wants to (outer goal) by (plan of action). This becomes increasingly difficult because (obstacles and problems).

Moeilijk? 

Het wordt helderder als we hem invullen:

RAIN MAN is a DRAMA about a SLICK ANGRY SALESMAN, who, AFTER HIS DAD DIES, wants to GET HIS INHERITANCE by MANIPULATING HIS BROTHER. This becomes increasingly difficult because HIS BROTHER IS AUTISTIC.

Nu is het wel ineens helder.

Probeer het eens op andere films, of op je eigen ideeen...

Pitchen met pitch-keizer van Hollywood (1)

Dit is de absolute pitch-keizer van Hollywood.  

Deze Robert Kosberg kan jouw idee van 1 of meerdere regels met 1 telefoontje verkopen aan iedereen in Hollywood: Van Spielberg tot Ben Stiller, van Tom Cruise tot Will Smith. 

Als Kosberg belt, neemt zelfs de grootste ster onmiddellijk op, zelfs als ie dadelijk de Oscar in ontvangst moet gaan nemen. En dan vragen ze gretig: "Hey, Bob, wat heb je voor me?"

Het bijzondere aan hem is dat hij een van de weinige mensen is, die voor iedereen bereikbaar is. Dus voor jou, maar ook voor je moeder of je oma. Je hebt verder niets nodig: Geen advocaten, managers, agenten, contacten, en je kan het gewoon vanaf je luie stoel in je huiskamer doen. 

Als je maar een goed idee hebt. 

 

Dit schreef hij voor mij een paar jaar geleden , toen ik hem voor het eerst ontmoette: "To Paul. Bring me all your good ideas. Bob K." Want dat is natuurlijk het geheim: 

Uit welke elementen bestaat zo'n echt goed idee (dat al snel een miljoen dollar waard is). Daarover gaat ons boek, dat in september tijdens de Utrechtse Filmdagen zal uitkomen.

Deze uiterst entertainende man zou ik te kort doen als ik er maar 1 blog over schrijf, dus de komende tijd zal ik steeds iets meer over hem vertellen. En over hoe hij vindt dat je het moet doen.

En dat is als je het eenmaal doorhebt eigenlijk heel eenvoudig. 

Hij vertelde dat hij ooit begonnen is als manusje van alles in Hollywood. Hij nam alles aan, wat hij maar aankon nemen: Van chauffeur voor een public relations firma tot een assistent van een assistent van een assistent van een top-agent. 

Hij was zelfs script-reader van de Italiaanse regisseuse Lina Wertmuller, de eerste vrouwelijke regisseur, die ooit een Oscar nominatie won (voor SWEPT AWAY, dat door Madonna en Guy Ritchie ge-remake-t werd tot een gigantische flop).

Kosberg kwam door al die baantjes tot een belangrijke ontdekking: 

Hollywood is helemaal niet zo gigantisch als je denkt. 

Hollywood is een heel klein dorpje. 

En dat dorpje zit vol 'nee-zeggers', want er zijn slechts weinig mensen, die 'ja' tegen een film kunnen zeggen. 

Als je die kent, en als je die kunt benaderen, dan ben je al verder dan 99.999999% van iedereen, die met zijn idee of script Hollywood bestookt en bij de 'nee-zeggers' terecht komt. 

En Kosberg kent die 'ja'-zeggers direct. En zij willen hem kennen, want hij is de man, die elk moment een goed film-idee kan binnenkrijgen. Van jouw oma bijvoorbeeld.

Kosberg en Hollywood weten namelijk 1 ding heel zeker: De vernieuwende, frisse, geweldige ideeen komen niet van de Hollywood-studio's zelf.  Nee, die ideeen komen van buiten Hollywood. 

Hollywood betaalt daar heel goed geld voor. En Hollywood weet vervolgens met al zijn data, ervaring en kennis wel hoe ze zo'n idee het allerbeste kunnen ontwikkelen voor de 600 miljoen mensen, die gemiddeld een Hollywood-film zien. 

Kosberg werd heel toevallig "pitcher". Hij stond een boek af te rekenen in een boekhandel in Hollywood. De cassiere was ene Karen Hopkins. Toevallig begon ze over een ideetje, waar ze aan bezig was. 

Dit klinkt misschien wel heel erg toevallig. Maar in Hollywood is dat niet zo. Als je hier op straat ergens hard op zegt: "Goh, ik zoek een scenario", dan komen er echt mensen naar je toe met scenario's. 

Een voorbeeld van laatst: Ik moest in de bank wachten. Ik dacht: Laat ik het hier eens testen. Ik zei vrij luid dat ik een scenario zocht. En er kwamen drie mensen op me af. Maar ook de mevrouw van de bank: Zij gaf me het visitekaartje van haar man, die scenarioschrijver was.

Terug naar Kosberg in de boekenzaak. Cassiere Karen Hopkins vertelde haar ideetje:

"Een man gaat voor het eerst in 15 jaar huwelijk vreemd. Dat blijkt per ongeluk op videotape gezet. Het is een comedy, waar de actie draait om hoe deze man die videotape terug moet zien te krijgen of anders zal zijn leven kapot gaan".  

Met niets meer dan dat idee ging Kosberg naar een Hollywood Studio.... en verkocht het. 

Karen kreeg een smak geld, Kosberg een percentage. Karen was nog niet zover dat ze zelf het scenario kon schrijven, maar dat heeft ze later ingehaald, want ze schreef vele grote films zoals STEPMOM met Julia Roberts en Susan Sarandon en BECAUSE I SAID SO met Diane Keaton.

Vanaf dat moment dacht Kosberg: Hee, hoe zit dit precies? 

Onlangs zagen we hem weer. Toen was hij net bij Ben Stiller binnengelopen. Toen hij een kwartier later weer naar buiten liep, had hij in drie regels een film-idee aan Ben verkocht, wat nu de nieuwe film van Ben Stiller en Tom Cruise, voor een mega-bedrag...

Het wordt geschreven door deze man:

Simon Kinberg: Ik schreef al eerder over hem: Hij schreef eerder X-MEN en MR & MRS SMITH samen met nog 5 andere Hollywood mega budget films (plus 10 andere, waar hij niet op de credits staat). 

Binnenkort veel meer over (de geheimen van) deze pitch-keizer van Hollywood, die voor iedereen toegankelijk is.   

Pitchen: Wat koopt Spielberg nu meteen van jou

Kijk, dit zie je als je door de Grand Canyon (vlak onder Las Vegas) vliegt met een helikopter.

En je ziet ook de Joshua trees van U2:

En op gegeven moment zagen we ineens dit:

Wat is dit?

Een paar rechte lijnen in een woestijn?

Wat zou dit kunnen zijn? Aliens? De set van Spielberg's remake van CLOSE ENCOUNTERS OF THE THIRD KIND?

Even later vertelde de helikopter-piloot het: Dit zijn de contouren van een nieuwe stad. 

De lijnen zijn de wegen. Daarbinnen komen dus huizen, flats, zwembaden, van alles, wat je je maar kunt of wilt voorstellen.

En ineens dacht ik: Hee, dat is een goede vergelijking over hoe het meestal in Hollywood gaat:

STEVEN SPIELBERG kocht ooit een film-idee van deze man, rechts op de foto:

BLAKE SNYDER, scenarioschrijver en schrijver van scenarioboeken als SAVE THE CAT. (Over hem schrijf ik later ooit nog veel meer).

Blake vertelde ons, dat hij eens autoreed. Ineens bedacht hij twee woorden: NUCLEAR FAMILY.

Hee, dacht ie: Dat zou een goede filmtitel kunnen zijn. 

Hij belde meteen Steven Spielberg, en loog dat hij net een script af had met die titel.

Spielberg zei enthousiast: Kom meteen langs. Blake reed meteen naar Spielberg, en dacht ondertussen: Shit, ik moet wel iets meer hebben. 

Dus hij bedacht: Het gaat over een "disconnected" familie, die op vakantie een verkeerde afslag neemt. Ze rijden door nuclear waste (kern-afval) en daardoor krijgen ze super-krachten. Door een aantal avonturen hiermee en lessen hier uit wordt de familie weer "connected". 

Spielberg zei meteen: VERKOCHT!!!

Blake had natuurlijk geen script. Hij loog dat hij zijn script toch nog even wilde "polishen", en schreef snel een script.

MAAR Spielberg en Blake wisten allebei: Spielberg/Hollywood wil alleen het idee. De lijnen.

Net zoals de lijnen in de woestijn. Spielberg/Hollywood zoekt dagelijks in een woestijn van -slechte- ideeen naar dat ene geweldige idee: De oulines daarvan. 

Vervolgens laat Spielberg het door 6 tot 10 topscenario-schrijvers schrijven ( Bij de laatste INDIANA JONES waren het er 8). 

Dat kost hem wel 10 miljoen dollar. Uit al die scripts kiest hij de beste ideeen, en maakt het tot het allerbeste script mogelijk. 

Waarom doet hij dat? Omdat hij naar de bank moet, omdat hij 200 miljoen dollar wil hebben om de film te maken. 

De bank zegt namelijk: -Wat heb je gedaan om te garanderen dat die 200 miljoen dollar met winst terugkomt?

-Nou, zegt Spielberg, ik heb 10 miljoen uitgegeven aan de beste scenarioschrijvers. 

-Okee, zegt de bank dan: Je hebt het maximale gedaan.

Dat zou de bank niet hebben gezegd, als Spielberg had gezegd: Nou, ik ga de eerste versie van een script van de volslagen onbekende Pietje Puk verfilmen. 

Soms is er een uitzondering... maar bij zoveel geld eigenlijk maar heel zelden.  Want het is show-BUSINESS. 

Daarom is het zo als je -hele dure- film-ideeen bedenkt: Denk aan die lijnen in de woestijn:

Alleen de outline is voldoende. Drie, vier regels. Of een regel. Als het maar dat frisse nieuwe WAUW-idee is. 

Dan doet Hollywood de rest... (Volgens de methode zoals beschreven in ons boek HET GEHEIM VAN HOLLYWOOD: Daarmee kun je elk idee razendsnel tot een film schrijven, precies zoals ze het al 100 jaar in Hollywood doen).

  

Of zoals ze in Hollywood zeggen : Every script can be fixed.  En dat is ook zo. 

Behalve als het kern-idee slecht is...

Pitch je favoriete (dode) ster

Kijk, dit is het geboortehuis van ELVIS PRESLEY.  

In Tupelo, in de hele arme staat Mississippi. Een beetje het Drenthe van Amerika. 

Want zowel in Drenthe als Mississippi kwamen de (arme) bewoners pas, toen de rest van het (rijke) land al vol zat. 

In Drenthe de arme veen en turf-stekers. In Mississippi de slaven om katoen te plukken. 

Dat was de ene reden voor de Drenthse DANIEL LOHUES (ex SKIK) om het te bezoeken, in de documentaire HOOGSTE TIED VEUR DIE BLUES, die ik met hem maakte.

De andere reden is natuurlijk een van zijn grote muziek-helden: ELVIS.

Die ligt overigens begraven in zijn tuin in Memphis.

Een vreemde Amerikaanse gewoonte. 

Hier zie je achter deze twee toeristen het graf van PRESIDENT RONALD REAGAN. 

Die ligt begraven ten  noorden van Hollywood in zijn eigen museum, waar je ook een Oval Office en een Presidentieel vliegtuig kunt bezoeken.

Heeft Hollywood ook muziek-helden? Zeker: Kijk naar deze:

JOHNNY RAMONE  van THE RAMONES heeft zelfs een beeld op zijn graf laten zetten.

In de zomer worden hier op deze begraafplaats vlak naast de PARAMOUNT STUDIO films vertoond. 

Dan zitten honderden mensen tussen de graven van beroemde Hollywood-sterren naar films te kijken (en er wordt ook veel geblowd...)

Waarom ELVIS en JOHNNY RAMONE?

Omdat Hollywood brood ziet in verfilmingen van pop-sterren: 

Neem RAY: over de blinde donkere zanger RAY CHARLES. 

Dat won met acteur JAMIE FOXX een Oscar.

Op het moment dat dat gebeurde belde men snel rond: Heeft iemand nog zoiets? 

Ja, iemand had een "blanke RAY". 

Dat werd WALK THE LINE over zanger JOHNNY CASH met REESE WITHERSPOON en JOAQUIN PHOENIX. 

En weer regende het Oscar-nominaties.

Het jaar erop was er niets. Of toch: Een PARODIE op deze films: WALK HARD. 

Zou dat in Nederland kunnen?

Ik hoorde over plannen vor de verfilming van smartlap-duo GERT EN HERMIEN. 

En over een musical over ANDRE HAZES.

Natuurlijk, we hebben de mislukte film met THE DOLLY DOTS gehad. 

En onlangs de financiele flop van HERMAN BROOD: WILD ROMANCE. 

Maar misschien was dat niet zo geschikt, omdat Herman ALLEEN maar een junk was. En dan gaat de hoofdrol naar iemand anders. 

In dit geval was het MANAGER KOOS. Maar die had ook geen interessant dilemma. Die liep alleen maar Herman achterna. 

En toch MOET het kunnen...

De artiest hoeft helemaal niet beroemd te zijn geweest. 

Ze hoeven ook niet dood te zijn.

Als er maar een interessant verhaal is...

Weet iemand iets?

Hollywood heeft gekke monumenten

Herkent iemand deze pier uit een beroemde film?

Vanuit hun optrekje van 7 miljoen kunnen BRAD PITT en ANGELINA JOLIE dit "film monument" zien. 

Zij speelden niet in die film. Wel ROBERT REDFORD, DEMI MOORE en WOODY HARRELSON.

De film begint en eindigt op deze pier, met Woody en Demi. Komt hun liefde nog ooit goed? 

Nadat Demi voor 1 miljoen een nacht heeft doorgebracht met Robert?

Precies, in de film INDECENT PROPOSAL.

Dit is PARADISE COVE, in het superdure MALIBU, waar de sterren in afgesloten "kolonies" wonen. 

Als je hier parkeert, kost het je 20 dollar. Tenzij je iets drinkt en eet.

Toen wij er waren, werden we bediend door deze vrouw. 

We keken naar haar gezicht en dachten: HEEEE..... ze heeft iets heel bekends...

Ineens wisten we het: Ze lijkt op haar Nederlandse vader.

Kijk nog eens, of je haar herkent...

Paul de Leeuw speelt in SPION VAN ORANJE een boze broer, geinspireerd door haar vader...

Heb je het?

TSJAKKAA!

Precies, ze is de dochter van EMILE RATELBAND. 

Ze had het erg naar haar zin hier, in dit paradijselijke PARADISE COVE...

Waar mensen soms speciaal heen komen, om die pier uit INDECENT PROPOSAL te zien.

Hier sta ik voor een heel ander monument. 

Niet zo bekend is, dat vlak boven Hollywood BOEING ligt. Een enorme industrie. 

Althans, dat was zo. Nu is alles verplaatst naar goedkopere regio. 

Maar jarenlang was het de grootste werkgever. 

Ik sta voor een motor van de EERSTE RAKET OP DE MAAN. 

Dat is bijna weer stof voor een Hollywood-film.

Op naar een volgend gek monument:

Dit is de plek, waar de allereerste Hollywood film is opgenomen. 

Nu zit daar een bank, die nog maar net gered is in de kredietcrisis. 

Maar ooit was het de verzamelplaats van acteurs.

Want hier lagen de studio's, waar de acteurs op werk wachtten.

En precies hier is ook PARAMOUNT STUDIO ontstaan.

Een paar jaar geleden was het 100 jaar geleden, dat hier de eerste film werd opgenomen.

Toen is hier in de grond een "time capsule" begraven.

Daarin zitten dingen, die men toen belangrijk voor de film vond.

Over 50 jaar zal het worden opgegraven. 

En dan kan men zien, wat men toen -dus nu- belangrijk vond...

Wie regisseerde deze eerste film hier?

Niemand minder dan CECIL B. DE MILLE, die allerlei spektakelfilms als DE TIEN GEBODEN met de opensplijtende Rode Zee regisseerde.

En die Cecil ligt weer in zijn eigen monument...

Op een begraafplaats, waar allerlei grote sterren liggen.

Maar hij heeft een van de grootste graven... dat ook weer vaak bezocht wordt...

Zo raak je nooit uitgekeken in Hollywood...

Vreemde kredietcrisis, filmster en drankjes in Hollywood

Kijk eens goed naar deze bon van Amerika's goedkoopste supermarkt.

Is de kredietcrisis ook in Hollywood zo erg, dat deze filmster hier nu als manager moet werken?

Inderdaad: JENNIFER LOPEZ werkt hier als manager. 

Dat is haar natuurlijk niet. Maar kijk eens wie deze blonde vrouw achter mij is:

Kun je raden welke grote ster dit is? 

Kijk goed: Ze heeft een witte pruik op.

Twintig jaar geleden was dit nog een van de rijkste sterren van de wereld.

Nu is haar geld weg, en moet ze als een debiel kinderliedjes zingen op een "farm".

Heb je geraden wie het is? De eerste actrice, die een gewone vrouw speelde in...

de serie ROSEANNE. 

En dat is ze: Roseanne Barr: Ze zingt vals, maar hoopt dat ze zo nog iets kan verdienen.

Vandaag werd in Holywood het eerste kredietcrisis-film-idee aangekocht.

Nog steeds voor veel geld.

En met sterren als PAUL GIAMATTI (SIDEWAYS), SACHA COHEN (BORAT) en REESE WITHERSPOON (LEGALLY BLONDE).

Titel: wat anders dan DOWNSIZING.

Het gaat over een getrouwd stel, dat bijna geen geld meer heeft.

Wat doen ze? Omdat het een comedy is, verzinnen ze een gekke oplossing:

Ze laten zich zelf downsizen...

Tot LITTLE PEOPLE, het wereld beroemde baby speelgoed van FISHER PRICE.

En ze gaan als LITTLE PEOPLE in zo'n Little People-mini-dorpje wonen...

Het zal vast bijzonder worden, maar ik neem liever een biertje.

Daar is in Hollywood grote keus. Zoals dit bier, dat ik nog nooit in Nederland zag...

Of dit bier uit Belgie: FAT TIRE...

Of dit bier uit Duitsland: SANKT PAULI...

Of dit: ARROGANT BASTARD ALE...

Nou ja, dan misschien toch maar liever iets filmisch:

Deze regisseur van THE GODFATHER heeft zich goed gewapend tegen de kredietcrisis, door in wijn te gaan...

De (dure) COPPOLA wijn... Inmiddels ook in Nederland verkrijgbaar...